Первичными элементами языка, из которых строятся все его конструкции, являются символы. Набор основных символов фиксирован и используется для образования любых конструкций языка. Набор дополнительных символов не фиксирован, определяется составом оборудования компьютера и используется для образования символьных констант, представления данных на носителях информации.